Comprender la disgrafía

Las dificultades para escribir pueden ser frustrantes y confusas tanto para menores como para personas adultas que las enfrentan. La disgrafía es el término que se utiliza para describir estos desafíos cuando se trata de escribir a mano. En este artículo, exploraremos qué es la disgrafía, sus causas, síntomas, proceso de diagnóstico, opciones de tratamiento y estrategias para manejar esta afección en la vida diaria.

Causas

La disgrafía se ha relacionado con la codificación ortográfica en la memoria de trabajo, es decir, la capacidad de una persona para almacenar palabras escritas de forma permanente mientras analiza las formas de sus letras o crea recuerdos permanentes de esas palabras vinculados a la pronunciación y el significado. Las personas con disgrafía tienen dificultades para planificar y ejecutar la escritura de oraciones, palabras e incluso letras individuales.

Otro factor que contribuye a la disgrafía son las dificultades con los movimientos secuenciales de los dedos, una habilidad necesaria para escribir a mano. Esto puede provocar problemas para coordinar las habilidades de escritura a mano e influir en la capacidad general de escritura.

Por ejemplo, pensemos en Sarah, una niña de 8 años que tiene dificultades en la escuela debido a su escritura desordenada causada por la disgrafía. Aunque es inteligente y no tiene problemas para entender el material presentado durante las discusiones o las clases, a menudo se queda atrás cuando llega el momento de hacer trabajos escritos por el tiempo que tarda en formar cada letra de manera legible en el papel.

Disgrafía frente a otras discapacidades del aprendizaje

La disgrafía a menudo coexiste con otras discapacidades del aprendizaje o trastornos del neurodesarrollo, como el TDAH, la dislexia (un trastorno de la lectura) y la discapacidad del aprendizaje del lenguaje oral y escrito (OWL LD).

El TDAH se caracteriza por inatención, hiperactividad o impulsividad que interfiere con el funcionamiento diario. Comparte algunos síntomas con la disgrafía, como dificultades con las habilidades motoras finas y problemas de atención durante las tareas de escritura. Por ejemplo, a John, un niño de 10 años diagnosticado con TDAH y disgrafía, le resulta difícil permanecer sentado el tiempo suficiente para terminar sus deberes sin distraerse con otras actividades a su alrededor.

La dislexia afecta a las habilidades de lectura más que a la escritura en sí, pero también puede causar problemas de ortografía y escritura a mano debido a procesos subyacentes compartidos que intervienen en ambas actividades. Por ejemplo, Emily, una niña de 12 años con dislexia, a menudo altera el orden de las letras cuando intenta escribir palabras en el papel o le cuesta recordar cómo se escriben ciertas palabras, a pesar de conocer bien su significado al oírlas en voz alta.

Síntomas

Algunas características comunes de la disgrafía incluyen:

1. Escritura ilegible
   • Formación incorrecta de letras o uso incorrecto de mayúsculas
     • Por ejemplo, Sarah podría escribir la letra "b" como una "d" al revés u olvidar añadir el trazo descendente de su "g" minúscula.
   • Mezclar letras cursivas y de imprenta
     • John puede empezar escribiendo en cursiva y luego volver a la letra de imprenta a mitad de una palabra sin darse cuenta.
2. Dificultad con la ortografía

   • Naturaleza fonémica de la dislexia-disgrafía

     • Emily podría tener problemas para distinguir entre homófonos como "their" (su) y "there" (allí), y a menudo usar el incorrecto al escribir pese a conocer sus significados correctos cuando se pronuncian en voz alta.

   • Uso deficiente de la gramática

     • John puede tener dificultades para entender las reglas de la estructura de las oraciones o las funciones de las palabras, lo que lo lleva a escribir frases que a otras personas les resultan difíciles de comprender.

Estos síntomas pueden hacer que a personas como Sarah, Emily y John les resulte difícil expresar sus pensamientos por escrito, lo que provoca frustración y ansiedad ante las tareas escritas.

Diagnóstico

Diagnosticar la disgrafía suele requerir un equipo de especialistas, incluido un médico y un psicólogo autorizado u otro profesional de la salud mental capacitado para trabajar con personas que tienen discapacidades del aprendizaje. Una terapeuta ocupacional, una psicóloga escolar o una docente de educación especial también puede ayudar a realizar el diagnóstico.

En menores, parte del proceso diagnóstico puede incluir una prueba de CI y una evaluación de su trabajo académico. También se pueden examinar tareas escolares específicas. En personas adultas, se pueden evaluar ejemplos de trabajos escritos o pruebas escritas administradas por un médico. Se te observará mientras escribes para detectar problemas de habilidades motoras finas.

Por ejemplo, durante la sesión de evaluación de Sarah con su terapeuta ocupacional, se le pidió que copiara palabras de una fuente en otra hoja de papel mientras la terapeuta observaba de cerca los movimientos de su mano y la formación de sus letras. Esto les permitió identificar áreas específicas en las que Sarah necesitaba mejorar para desarrollar con el tiempo una escritura más legible.

Tratamiento

La terapia ocupacional a menudo puede mejorar las habilidades de escritura a mano en personas con disgrafía mediante actividades terapéuticas como:

• Sostener un lápiz o bolígrafo de una forma nueva para facilitar la escritura

  • La terapeuta ocupacional de Sarah le presentó el "agarre de trípode", que consiste en sostener el lápiz entre el pulgar, el índice y el dedo medio, apoyándolo sobre el dedo anular para mayor soporte. Esto ayudó a mejorar significativamente tanto la velocidad como la legibilidad de su escritura con el tiempo.

• Trabajar con plastilina

  • John descubrió que jugar con Play-Doh durante los descansos de sus tareas de escritura no solo fortalecía sus habilidades motoras finas, sino que también mejoraba su destreza general a la hora de sostener correctamente un lápiz o bolígrafo.

• Trazar letras con el dedo índice o con el extremo del borrador de un lápiz

  • Emily practicó el trazado de letras mayúsculas y minúsculas en una pizarra en casa, concentrándose en formar cada letra correctamente antes de pasar a la siguiente para reforzar las técnicas adecuadas de escritura a mano.

También hay varios programas de escritura que pueden ayudar a menores y personas adultas a formar letras y oraciones de manera ordenada en papel. Si existen otras discapacidades del aprendizaje o problemas de salud, las opciones de tratamiento también deberán abordar esas afecciones. Por ejemplo, puede ser necesario usar medicamentos para tratar el TDAH.

Por ejemplo, el médico de John le recetó una dosis baja de medicación estimulante para ayudarlo a manejar sus síntomas de TDAH de manera más eficaz durante el horario escolar y en casa mientras hacía los deberes u otras tareas escritas.

Vivir con disgrafía

Para algunas personas, la terapia ocupacional y el entrenamiento de habilidades motoras pueden ayudar a mejorar su capacidad de escritura; sin embargo, para otras, sigue siendo un desafío de por vida. Si tienes un hijo o una hija con disgrafía, es esencial trabajar con su escuela y su equipo docente en adaptaciones que sean apropiadas para este tipo de discapacidad del aprendizaje. Algunas estrategias en el aula que pueden ayudar incluyen:

• Una persona designada para tomar apuntes en clase

  • A Sarah se le permitió sentarse junto a una persona de su clase que se ofreció a tomar apuntes durante las clases, de modo que ella pudiera concentrarse en escuchar con atención sin preocuparse por mantenerse al día con su propia escritura a mano.

• Uso de una computadora para apuntes y otras tareas

  • John descubrió que escribir sus tareas en una computadora portátil en lugar de hacerlas a mano no solo le ahorraba tiempo, sino que también reducía la tensión física asociada con períodos prolongados de escritura a mano.

• Exámenes y tareas orales, en lugar de escritos

  • El equipo docente de Emily le permitió demostrar sus conocimientos mediante presentaciones orales o respuestas de audio grabadas en lugar de formatos tradicionales de ensayo siempre que fuera posible, con el fin de minimizar el impacto de su disgrafía en su rendimiento académico general.

Y si sientes que el tratamiento que recibe tu hijo o hija para la disgrafía no es suficiente, no te rindas. Busca otros terapeutas o recursos en tu comunidad que puedan ayudar. Puede que tengas que abogar por tu hijo o hija con firmeza, pero ten en cuenta que existen leyes y políticas escolares diseñadas para atender a estudiantes con todo tipo de desafíos de aprendizaje.

Por ejemplo, la familia de Sarah trabajó estrechamente con su equipo docente y la administración escolar para desarrollar un Programa de Educación Individualizado (IEP) diseñado específicamente para satisfacer sus necesidades únicas como estudiante con disgrafía. Esto incluía proporcionarle tiempo adicional en exámenes y tareas, acceso a dispositivos de tecnología de asistencia como software de voz a texto o teclados especializados diseñados para personas con dificultades de motricidad fina, y controles periódicos con el psicólogo escolar para supervisar su progreso a lo largo del tiempo.

Conclusión

La disgrafía es un trastorno complejo que afecta las habilidades de escritura a mano y ortografía. Puede presentarse sola o junto con otras discapacidades del aprendizaje como el TDAH, la dislexia o la OWL LD. El diagnóstico y la intervención tempranos son cruciales para garantizar una evaluación adecuada y una enseñanza especializada adaptada a las necesidades de la persona. Diversas estrategias para mejorar la escritura a mano, la ortografía y las habilidades de redacción han demostrado ser eficaces para ayudar a menores con disgrafía a superar sus desafíos y tener éxito académico.

Recuerda que buscar ayuda profesional es esencial si sospechas que tú o tu hijo o hija pueden estar teniendo dificultades con la disgrafía. Con el apoyo y las adaptaciones adecuadas, las personas con esta discapacidad del aprendizaje pueden aprender a manejar su afección de manera eficaz y lograr el éxito tanto dentro como fuera del aula.

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